Infectieuze artritis (septische artritis) is een infectie in het vocht en het weefsel van een gewricht. Deze infectie wordt meestal veroorzaakt door een bacterie, maar soms door een virus of een schimmel. Als bacteriën in een deel van een gewricht terecht komen kunnen zij zich vermenigvuldigen en een infectie veroorzaken. 

Bacteriën kunnen in een gewricht komen via de bloedbaan, vanuit een verwonding of tijdens een operatie.

Wie loopt risico op het ontwikkelen van septische artritis?
Iedereen kan op elke leeftijd septische artritis ontwikkelen. Je hebt een verhoogd risico als je:

• bepaalde vormen van artritis hebt zoals reumatoïde artritis;
• onlangs een verwonding aan een gewricht hebt gehad;
• een gewrichtsprothese hebt (zoals een kunstheup of -knie);
• onlangs een operatie aan een gewricht hebt gehad;
• een slecht werkend immuunsysteem hebt;
• intraveneuze drugs gebruikt;
• gonorroe hebt. Dit is een seksueel overdraagbare ziekte. Indien onbehandeld, kunnen de gonokokken bacteriën zich verspreiden in de bloedbaan en leiden tot een septische artritis;
• een infectie van het bot (osteomyelitis) hebt dicht bij een gewricht.
   

Symptomen van septische artritis?

• heftige pijn in het getroffen gewricht
• zwelling
• roodheid van de daarboven liggende huid
• een algemeen gevoel van onbehagen met koorts

Als de infectie onmiddellijk wordt behandeld is er een goede kans op volledige genezing zonder problemen op de langere termijn. Komt de behandeling traag op gang dan kan de infectie snel delen van het gewricht vernietigen. Dit kan leiden tot langdurige pijn, verminderde beweeglijkheid van het gewricht en soms blijvende beperkingen in de gewrichtsfunctie. In sommige gevallen wordt de infectie ernstig en kan leiden tot bloedvergiftiging (sepsis). Dit is een ernstige complicatie die fataal kan zijn.

Sepsis bij reumatoïde artritis
Vooral mensen die afwijkende gewrichten hebben als gevolg van reumatoïde artritis of artrose of die letsel hebben opgelopen (traumatische artritis) en vervolgens een infectie krijgen die de bloedsomloop bereikt, lopen risico op infectieuze artritis.
Patiënten met al lang bestaande, ernstige, erosieve reumatoïde artritis met extra-articulaire complicaties en die gewrichtsvervangende chirurgie hebben ondergaan lopen een verhoogd risico op ernstige infectie en voortijdige sterfte.
Septische artritis is een zeldzame, maar ernstige complicatie.

Geïnfecteerde knie en schouder met duidelijke roodheid en zwelling.

Bron: RA Liga vzw